A SOTER, Sociedade de Teología e Ciências da Religião, é uma associação civil dos estudos de religião fundada em 1985, independente de estruturas eclesiásticas ou partidárias, amplamente ecumênica e de orientação progressista. Tem mais de 700 sócios dedicados ao estudo e pesquisa das religiosidades e religiões, bem como das suas interfaces sociais, naturais e humanas.
De 9 a 12 de julho de 2024, na PUC-Minas e também pela internet, teve lugar o Congresso Internacional da SOTER, que é o maior e mais antigo da área no país, chegando agora à sua 36ª edição – o que demonstra a consolidação de sua proposta e a importante contribuição acadêmica que traz ao espaço público. Ao trabalhar o tema “Economia e inteligência artificial: desafios à sociedade e à religião”, a SOTER procurou aprofundar a dimensão de sacralidade que envolve as tecnlogias avançadas, sua filosofia transumana e também suas derivas anti-humanistas. O companheiro Marcelo Barros, grande homenageado do evento, realçou a abordagem profética que a academia deve resguardar (veja aqui o seu discurso).
O nosso Grupo de Pesquisa “Espiritualidades, pluralidades e diálogos” marcou presença em GT com duas tardes de comunicações e debates, compartilhando estudos de casos relacionados ao ecumenismo e ao diálogo entre religiões e convicções e aprofundando alicerces conceituais e lógicos para um Princípio Pluralista na compreensão do mundo religioso (acesse por aqui o Caderno de Resumos do encontro).
Como membros desse Grupo de Pesquisa, vários pesquisadores do Observatório Transdisciplinar das Religiões no Recife, que tem sede na UNICAP, Universidade Católica de Pernambuco, estiveram presentes no Congresso, entre eles Mailson Cabral, que foi um dos finalistas do Prêmio SOTER de Teses. A tese doutoral de Mailson, orientada pelo professor Gilbraz Aragão, intitula-se “Embates epistemológicos em Ciência da Religião: a cartografia discursiva de uma prática científica”: com mais de 500 páginas recheadas de metáforas cartográficas e muita arqueologia da linguagem, desenvolve instigantes reflexões filosóficas sobre o conhecimento na Ciência da Religião.
Em 2022 outro participante do Observatório, Luca Pacheco, também foi finalista do Prêmio SOTER, com sua tese “O sagrado nos Jogos Digitais: arquétipos do sagrado no game Dragon Age Origins“, e no próximo ano tudo leva a crer que mais um pesquisador do nosso Observatório, Fabrício Cabral, vai concorrer ao Prêmio SOTER de Teses, com o seu trabalho (que anteviu o tema deste Congresso) “Crenças transumanistas: a superação do envelhecimento, o fim da morte e o advento do fibiogital”. Isso denota a crescente qualidade do trabalho acadêmico que estamos desenvolvendo a partir da UNICAP, com a orientação do professor Gilbraz e o amadurecimento do seu grupo de estudos, ligado organicamente ao conjunto de atividades do Observatório.