Homens da Fronteira: índios, capitães e sertanismo na Ilhéus setecentista

Abstract

O presente artigo discorre sobre uma etapa das expedições que percorreram a Capitania dos Ilhéus durante a primeira metade do século XVIII. Formada por inúmeros agentes coloniais, estas jornadas devassaram o interior da região em busca de índios para serem escravizados, metais preciosos e quilombos para serem destruídos. As entradas também visavam evitar que os contra-ataques indígenas prejudicassem a produção de viveres da donataria para Salvador. Para isso, a Coroa investirá de poder as autoridades locais, premiando com cargos e mercês aqueles que se empenhavam em tais empreendimentos. Neste processo de exploração, os indígenas não foram vítimas pacíficas, pois souberam incorporar os códigos de funcionamento do sistema colonial, agindo, muitas vezes, em função dos seus interesses, ora combatendo grupos inimigos, ora denunciando a sua localização.