From the Teresian Experience to the Steinian Reinterpretation
The Progress of a Mystical Life
DOI:
https://doi.org/10.25247/2595-3788.2025.v8n2.p435-454Keywords:
Teresa of Jesus, The castle of the soul, Mystical experience, Edith Stein, Spiritual transformationAbstract
The article analyzes the inner path of the soul to attain mystical union with the divine, based on The Interior Castle or Mansions (1577) by Teresa of Jesus (1515–1582), under the phenomenological reinterpretation of Edith Stein (1891–1942) in her text The Castle of the Soul. Teresa describes the mystical journey as a castle composed of seven mansions, represented by progressive stages leading to union with God through the purgative, illuminative, and unitive ways. Stein, in rereading Teresa’s work, interprets the search for God at the center of the soul in the light of the Paschal Mystery of Christ, offering a synthesis between mysticism and phenomenology. The study, grounded in bibliographical research, starts from the hypothesis that the inner path proposed by Teresa and reinterpreted by Stein involves both the transformation of the soul and the constitution of divine-human and interhuman relations, taking as axes of analysis the seven mansions and their articulation with the three classical ways of mysticism, as well as Stein’s phenomenological interpretation. The interiority proposed by Teresa and Stein is closely linked to alterity, understood as the correlation between the divine, the human, and interhuman relations. The castle metaphor shows that the soul matures in self-knowledge and purification until it reaches union with God, which Stein understands as the fulfillment of individuality in body, psyche, and spirit. Thus, Christian mysticism is configured as a path of self-transcendence that integrates interiority, alterity, and ethical commitment, so that union with the divine is expressed not only as an intimate experience but also as the foundation for a life of openness to the other.
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