Homenagem ao Dia Internacional da Mulher

Esta semana vamos publicar a cada dia a vida e obra de uma fotógrafa. Os trabalhos foram produzidos pelos alunos na disciplina de História da Fotografia em 2014.1 ministrada pela Profª. Ms. Julianna Nascimento Torezani.

Margaret Bourke-White

Por Mariana Cysneiros Ferraz Aguiar

Margaret Bourke-White nasceu no dia 14 de junho de 1904, no Bronx (New York). Morava com os pais e a irmã Ruth, o relacionamento com seu pai era muito estreito. Quando tinha 8 anos, ela imitava o pai, fingindo tirar fotografias com caixas vazias de cigarro e também o ajudava a revelar algumas imagens.

No ano de 1921 entrou para a Universidade de Michigan, onde começou a tirar fotografias para o anuário da instituição. No ano seguinte, decidiu se casar. Dois anos depois divorciou-se e se mudou para Cornell, lá voltou a estudar e se dedicou a fotografia. Quando acabou o curso ela se mudou para Cleveland para encontrar sua família e iniciar sua carreira.

Montou um estúdio em seu apartamento, ganhava dinheiro fotografando belas casas e jardins durante o dia, nos tempos livres dedicava-se a fotografar coisas que gostava como fundições e estruturas de aço. A partir disso começou a chamar atenção dos maiores industriais de Cleveland, onde fez trabalhos que lhe rendeu dinheiro suficiente para mudar o seu estúdio.

Durante oito meses preparou as imagens para serem publicadas em julho de 1929 na revista Fortune. Margaret Bourke-White também trabalhou num projeto sobre a empresa Swift & Co., uma suinicultura, juntamente com Lioyd Smith, até o momento em que ele adoeceu.

Em 1930, decidiu partir para a Rússia, que se encontrava em plena revolução industrial e cultural. Mas a entrada no país estava vedada a estrangeiros e os seus editores não acreditavam que ela conseguisse ultrapassar a fronteira. Por esse motivo, optaram enviá-la para a Alemanha, para que fotografasse a indústria emergente, porém, Bourke-White decidiu partir para a Rússia por conta própria. Após seis semanas de espera, um oficial russo que ficou muito impressionado com o seu portifólio, lhe deu permissão de entrada, dando indicações também para que todos os cidadãos soviéticos a assistissem sempre que necessário.

Por cinco semanas, ela viajou por quase todo o país, fotografando barragens, fábricas, quintas, trabalhadores, entre outras coisas. Tirou quase mil fotografias, que resultou no primeiro grande documentário sobre a Rússia. Voltaria mais tarde, mas desta vez a convite do governo russo, com um trabalho direcionado a pessoas e não a sua habitual fotografia industrial.

A dominical revista do New York Times publicou seis artigos sobre a viagem, junto com suas fotografias. Em 1936, ela ficou responsável pelas fotografias do livro “You have seen their faces”, do escritor Erskine Caldwell, onde as imagens representam um documentário sobre o povo rural pobre do sul.

Nesse mesmo ano, Henry Luce decidiu lançar uma nova publicação, uma revista onde às imagens não fossem complemento de texto, mas que por si próprias contassem a história, assim nasceu a Life. Margaret Bourke-White foi uma das primeiras fotógrafas contratadas.

No início dos anos quarenta, a Europa começou a assistir o crescimento de tensões internas. Sendo assim, Bourke-White foi enviada novamente para a Rússia, quando no dia 22 de julho de 1941 caíram as primeiras bombas em Moscovo. Elaera a única fotografa estrangeira no local. Foi seu maior furo jornalístico, consequentemente o da revista Life também.

Ela conseguiu estar no front de batalha da Segunda Guerra Mundial, onde retratou de forma impressionante os campos de extermínio nazista. Durante os quatro anos seguintes, ela continuou a fotografar cenários de guerra, desde os mortos nos campos de concentração a líderes, chegou a voar nos bombardeiros americanos durante os ataques para registrar as imagens da destruição. Também fotografou de forma muito realista os anos da Grande Depressão nos Estados Unidos.

Após a Segunda Guerra Mundial, mais especificamente em 1946, aLife a enviou para a Índia e Paquistão. Foi nesta missão que ela teve o privilégio de fotografar Mahatma Gandhi durante uma entrevista, horas antes do seu assassinato. Nos anos seguintes, Margaret Bourke-White esteve na Guerra da Coreia e na África do Sul, onde pode fotografar as minas de ouro.

Em 1956, foi diagnosticada com mal de Parkinson, tinha recém completado 50 anos. Precisou abandonar a carreira para tratar a doença, foi submetida a uma cirurgia experimental com vista a atenuar os efeitos da doença. A operação foi bem sucedida, isso fez com que Bourke-White regressasse de novo ao trabalho na Life, embora como jornalista. Ela aproveitou a experiência que teve com a doença e sua cirurgia, com ajuda de seu amigo e colega Alfred Eisentaedt, fez publicar uma história sobre o procedimento em que foi submetida, com isso alcançou grande popularidade.

Após uma nova cirurgia, começou a escrever a sua autobiografia, “Portrait of Myself”. Em 1971, foi hospitalizada e dia 21 de agosto do mesmo ano faleceu aos 67 anos.